Πάλεψε αλλά δεν τα κατάφερε κόντρα στην Μπαρτσελόνα ο Παναθηναϊκός
Ήττα στο ΟΑΚΑ από την Μπαρτσελόνα για το «τριφύλλι».
Την εντός έδρας ήττα με 85-82 υπέστη απόψε στο ΟΑΚΑ από την Μπαρτσελόνα ο Παναθηναϊκός για την Euroleague.
Έτσι, οι «πράσινοι» έπεσαν στο 4-12 ενώ η Μπαρτσελόνα ανέβηκε στο 14-2.
Το «τριφύλλι» ήταν εξαιρετικό στο πρώτο ημίχρονο με μια εικόνα από τα παλιά (49-41 στο 20'), αλλά... γκρέμισε όσα «έχτισε» με την εμφάνισή του στην επανάληψη και υποχώρησε στο 4-12. Οι «πράσινοι» έχαναν το ένα αμυντικό ριμπάουντ μετά το άλλο (15 επ. ριμπ. η «Μπάρτσα») και δεν μπορούσαν να βρουν με τίποτα σκορ πίσω από τα 6,75μ. (4/21 μέχρι το 37'). Έτσι, έβαλαν... τρικλοποδιά στους εαυτούς τους, με την απόδοση που είχαν στο δεύτερο μέρος. Στο τελευταίο τρίλεπτο ο Σέρβος «μπόμπερ»... σκύλιασε για να γυρίσει τα δεδομένα και ο Παναθηναϊκός πάλεψε για μια σπουδαία ανατροπή, αλλά δεν τα κατάφερε, με τους διαιτητές να παίζουν τον δικό τους ρόλο.
Ο Νέντοβιτς στην επιστροφή μετά τον τραυματισμό του είχε 18 πόντους και 4 ασίστ, ο Ιωάννης Παπαπέτρου βοήθησε με 16π. και 5ρ., ενώ ο Χάουαρντ Σαντ Ρος έδωσε πολλές «μάχες» (13π., 5ρ., 2ασ., 2κλ.). Όμως, ακόμα και παρά τις πέντε βασικές απουσίες της η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, που στην ουσία παρατάχθηκε με... 9άδα στο ΟΑΚΑ, ήταν ανώτερη και πήρε το διπλό με πρώτους σκόρερ τους Νίκολα Μίροτις (20π., 7ρ., 4ασ.), Νίκολας Λαπροβίτολα (18π.), Μπράντον Ντέιβις (12π.) και «κλειδί» τον Ρόλαντς Σμιτς (8π., 9ρ.).
Η «Μπάρτσα» τιμώρησε τη ζώνη του Δημήτρη Πρίφτη (2-10 στο 2'), ο οποίος κάλεσε τάιμ άουτ για να διορθώσει την κατάσταση. Όμως, ο περσινός στόχος του «τριφυλλιού», Νίκολας Λαπροβίτολα, είχε πάρει μπρος. Ο Αργεντινός γκαρντ ξεπέρασε από νωρίς τους φετινούς μέσους όρους του και έγινε διψήφιος (11π. με 3/4 3π. στο 5'). Πάντως, οι «πράσινοι» δεν έχασαν την ψυχραιμία τους. Οι δύο «κολώνες» τους (Ιωάννης Παπαπέτρου - Γιώργος Παπαγιάννης), που δεν απέδωσαν τα αναμενόμενα στο Μιλάνο, «ροκάνισαν» τη διαφορά με 7π. έκαστος (19-23 στο 8'). Σε εκείνο το σημείο ο Παναθηναϊκός βρήκε... απρόσμενους πρωταγωνιστές (Κέντρικ Πέρι - Τζέρεμι Έβανς) και τελικά ισοφάρισε τους «μπλαουγκράνα» με το buzzer beater του Νεμάνια Νέντοβιτς (26-26 στο 10'), που «ξεσήκωσε» το ΟΑΚΑ.
Ο Παναθηναϊκός παρουσίασε εξαιρετικό πρόσωπο στη 2η περίοδο, με τον Έβανς ως «5» να δίνει σταθερά λύσεις και στις δύο πλευρές του παρκέ και τον «Νέντο» να είναι ορεξάτος (38-33 στο 14' με 10π. του Σέρβου). Οι Καταλανοί προσπάθησαν να βρουν «απαντήσεις» μέσα από τα επιθετικά ριμπάουντ τους (6επ. ριμπ.), αλλά το «τριφύλλι» είχε συγκέντρωση, σωστές τοποθετήσεις στην άμυνα και λίγα λάθη στην επίθεση. Η επιμονή του Πρίφτη στην άμυνα ζώνης τον δικαίωσε και οι νταμπλούχοι Ελλάδας έφτασαν στο +11 (46-35 στο 17') και στο +13 (48-35 στο 18') με δύο προσπάθειες του ηγέτη Παπαπέτρου (12π.), την ώρα που η ελλιπής «Μπάρτσα» τα είχε... χαμένα (7λ.). Δεν είναι τυχαίο πως πριν από 48 ώρες οι «πράσινοι» έβαλαν 54π. στην ήττα από την Αρμάνι Μιλάνο (75-54 τελικό) και κόντρα στους πρωτοπόρους της Euroleague είχαν 49π. στο ημίχρονο (49-41), κυριαρχώντας πλήρως. Κι όλα αυτά παρά το κακό πρώτο μέρος του Ντάριλ Μέικον (0/5 σουτ).
Με την επιστροφή των δύο ομάδων από τα αποδυτήρια τα δεδομένα άλλαξαν δραματικά. Οι γηπεδούχοι δεν είχαν καλή κυκλοφορία της μπάλας, η άμυνά τους... έμπαζε και οι ποιοτικοί αντίπαλοί τους μάζεψαν την απόσταση με μπροστάρηδες τους Λαπροβίτολα - Σμιτς (54-50). Ο Πρίφτης κάλεσε τάιμ άουτ, αλλά ο «Λάπρο» ήταν... in the zone (18π.) και έβαλε την ομάδα του μπροστά (54-55 στο 25' με 5-14 επιμέρους σκορ). Σαν να μην έφταναν όλα, το «τριφύλλι» σούταρε με 25% πίσω από τη γραμμή, έχανε non stop τα αμυντικά ριμπάουντ και το «κλειδί» Σμιτς (8π., 9ρ.) διαμόρφωσε το 58-62 στο 27'. Μάλιστα, το 12ο επ. ριμπ. της «Μπάρτσα» οδήγησε τον Νίκολα Μίροτιτς στο 60-66. Η «καταστροφική» 3η περιόδος ολοκληρώθηκε με επιμέρους σκορ 15-27 και τον Παναθηναϊκό από το +11 στο 21' (52-41) στο -4 στο 30' (64-68).
Ο Παναθηναϊκός είχε χάσει την επιθετική του ροή, έψαχνε... ηρωικά καλάθια, δεν θύμιζε σε τίποτα την ομάδα του πρώτου μέρους και ο Μπράντον Ντέιβις του έκανε «ζημιά» με σκορ και νέα επιθετικά ριμπάουντ (64-72 στο 33'). Στο 34' (66-74) ο Πρίφτης έπαιξε το τελευταίο του χαρτί με τον Νέντοβιτς αντί του αρνητικού Μέικον (1/8 σουτ), αλλά τίποτα δεν άλλαξε. Το «πράσινο» ποσοστό πίσω από τα 6,75μ. ολοένα και έπεφτε (18%), το «τριφύλλι» είχε μόλις 4π. σε 7' στο 4ο δεκάλεπτο και ο Κάιλ Κούριτς του έδωσε τη... χαριστική βολή (68-76 στο 37').
Ωστόσο, τίποτα δεν είχε τελειώσει... Στο τελευταίο τρίλεπτο ο Παναθηναϊκός έβγαλε ένστικτο survivor και επιχείρησε να επιστρέψει, με τον Νέντοβιτς να έχει... σκυλιάσει. Ο Σέρβος έπαιξε και άμυνα όταν χρειάστηκε και μετά το κλέψιμό του οι «πράσινοι» μείωσαν το καλάθι (79-81 με 20'' για το φινάλε). Μετά το τάιμ άουτ του Γιασικεβίτσιους το ΟΑΚΑ διαμαρτυρήθηκε για φάουλ του Λαπροβίτολα στον «Νέντο», το οποίο όμως δεν δόθηκε. Οι φιλοξενούμενοι έσπασαν το πρες και ο ψύχραιμος Μίροτιτς έβαλε 2/2β. (78-82). Και πάλι, όμως, τίποτα δεν είχε τελειώσει λόγω του... ήρωα Νέντοβιτς. Ο Σέρβος σηκώθηκε από τα 8μ. και σκόραρε για το 82-83, με τους διαιτητές να κάνουν τα στραβά μάτια στις έξαλλες διαμαρτυρίες του Σάρας και να μην τον χρεώνουν με τεχνική ποινή. Με 3,5'' για την λήξη ο Κάιλ Κούριτς έβαλε ξανά 2/2β. και το σουτ του «Νέντο» λίγο πιο μπροστά από το κέντρο δεν βρήκε στόχο (82-85 τελικό).
Τα Δεκάλεπτα: 26-26, 49-41, 64-68, 82-85.