Ο Κεφαλονίτης αντιβασιλέας στο Σιάμ
Ο Κωνσταντίνος Γεράκης από ναύτης, έγινε μεγάλος και τρανός
Σε μια δημοσιογραφική ομήγυρη στο Προεδρικό Μέγαρο, το 1977, ο αείμνηστος πρόεδρος Κωνσταντίνος Καραμανλής μιλώντας για τους δαιμόνιους Έλληνες αναφέρθηκε στον εμφύλιο της Αμερικής.
Αξιωματικός των Βορείων συνέλαβε και θα εκτελούσε αξιωματικό των Νοτίων όταν τον άκουσε να προσεύχεται: «Άγιε Γεράσιμε, βοήθα…». «Από πού είσαι», τον ρωτά. «Από την Ελλάδα». «Από ποιο μέρος;». «Από την Κεφαλονιά». «Σοβαρά; Γειά σου, ρε, πατριωτάκι, από εκεί είμαι κι εγώ!». Διηγήθηκε κατόπιν και την ιστορία ενός άλλου Κεφαλονίτη, του Κωνσταντίνου Γεράκη…
Ο Κωνσταντίνος Γεράκης γεννήθηκε στο Αργοστόλι το 1647, στα 13 του εγκατέλειψε την Κεφαλονιά και κατετάγη ναύτης σε αγγλικό πλοίο. Πολλοί τον χαρακτήρισαν τυχοδιώκτη, αλλά ήταν ευφυέστατος, τολμηρός και οι «Αγγλικές Εταιρίες Ανατολικών Ινδιών» τού εμπιστεύθηκαν υψηλές θέσεις στέλνοντάς τον αντιπρόσωπό τους σε Κίνα και Ιαπωνία. Έκανε πολλά ταξίδια, έμαθε ξένες γλώσσες, δημιούργησε φιλίες και έδινε εμπορικές παραγγελίες για τους Άγγλους αλλά και για τον… εαυτό του, αλλάζοντας το επίθετό του σε Κοστάντζο Φαλκόνε. Η τύχη τού χαμογέλασε σ’ ένα ναυάγιο, παρότι στο πλοίο που βούλιαξε, έχασε εμπορεύματα και όλη την περιουσία του. Σώθηκε ο ίδιος, βοήθησε να σωθεί και ο πρέσβης του Σιάμ, με τον οποίο έγιναν φίλοι, κερδίζοντας την εμπιστοσύνη του. Ο πρέσβης πήρε μαζί του τον Γεράκη, που δεν είχε στον ήλιο μοίρα. Τον σύστησε στον πρωθυπουργό Βαρκαλέ ως έναν Έλληνα χρήσιμο. Ο Βαρκαλέ εντυπωσιάστηκε από τις γνώσεις και την εξυπνάδα του και έσπευσε να τον γνωρίσει στο βασιλιά, που ενθουσιάστηκε και τον κράτησε σύμβουλό του.
Όλοι οι μανδαρίνοι της Αυλής επιδίωκαν τη φιλία του, για να έχουν, μέσω αυτού, την εύνοια του βασιλιά. Ο Γεράκης χειριζόταν επιτυχώς όλες τις διπλωματικές υποθέσεις του Σιάμ, με αποτέλεσμα ο βασιλιάς να τον ορίσει αντιβασιλέα – «Σοερή»! Όμως, ο Βαρκαλές, βλέποντας την παντοδυναμία του Γεράκη και το δικό του παραγκωνισμό, άρχισε να τον υπονομεύει στο βασιλιά. Ο Ναράι (Θασιναράγια), έξυπνος μονάρχης, καταλαβαίνει το φθόνο του πρωθυπουργού, τον παύει και ταυτόχρονα διατάζει τη φρουρά να τον μαστιγώσουν. Ο Γεράκης, ισχυρός πλέον ανήρ, προωθεί εκσυγχρονιστικά προγράμματα για την ανόρθωση της χώρας και διαδίδει το Χριστιανισμό κτίζοντας σχολεία και εκκλησίες. Ο βασιλιάς, που βρήκε ένα θαυμάσιο συνεργάτη, τον πάντρεψε σε ηλικία 36 ετών (1683) με Γιαπωνέζα πριγκίπισσα που βαπτίσθηκε χριστιανή. Υπέγραψε με το Γάλλο βασιλιά Λουδοβίκο ΙΔ’ εμπορική και στρατιωτική συμφωνία με δικαίωμα εκμετάλλευσης του εθνικού πλούτου, παραμερίζοντας Άγγλους και Ολλανδούς.
Έγινε απόπειρα δολοφονίας εναντίον του και γλίτωσε όταν άρπαξε το ξίφος του Ινδοπορτογάλου λοχαγού πριν τον χτυπήσει κατάστηθα. Τον συνέλαβε και τον φυλάκισε. Τότε είχε αποκαλύψει συνωμοσία αρπαγής του θρόνου από το μουσουλμάνο πρίγκιπα Μακασάρ. Ο Γεράκης επικεφαλής του βασιλικού στρατού διέλυσε τους στασιαστές, συνέλαβε και σκότωσε τον υποκινητή Μακασάρ και ανακηρύχθηκε ήρωας και σωτήρας του λαού. Ο άρρωστος βαριά βασιλιάς τον αντάμειψε διορίζοντάς τον αντιβασιλέα, κυρίαρχο σ’ όλο το Σιάμ. Όμως, ιθαγενείς ταλαπουίνοι και μωαμεθανοί, κινούμενοι από τον μέγα αυλικό Πατράκα (ή Φεράτσα), ξεσηκώθηκαν εναντίον του θρόνου και των Γάλλων. Ο Γεράκης διστάζει να τον συλλάβει, μήπως δυσαρεστήσει το βασιλιά, αλλά όταν δυσκολεύουν τα πράγματα καλεί σε βοήθεια τους Γάλλους. Ο Γάλλος αρχιστράτηγος σπεύδει με στρατό από την Μπανγκόκ, αλλά εξαπατείται από φήμες ότι η επανάσταση εξαπλώθηκε παντού και επιστρέφει νομίζοντας ότι δεν συντρέχει λόγος να μεταβεί.
Ο Γεράκης όταν μαθαίνει ότι ο Πατράκας κατέλαβε το παλάτι κι αιχμαλώτισε τον άρρωστο βασιλιά θεωρεί ανέντιμο να εγκαταλείψει τον ευεργέτη του. Ήταν 18 Μαΐου 1688 όταν με τους Γάλλους σωματοφύλακές του σπεύδει στην παλάτι να υπερασπιστεί τον βασιλιά, αλλά το φανατισμένο πλήθος στα ανάκτορα και οι μανδαρίνοι τον συλλαμβάνουν και ο Πατράκας τον φυλακίζει, τον βασανίζει απάνθρωπα και τον αποκεφαλίζει. Λίγες ημέρες μετά, πεθαίνει ο βασιλιάς και ο Πατράκας ανεβαίνει στο θρόνο, διώχνει τους ξένους και κηρύσσει ανεξάρτητο το Σιάμ (σημερινή Ταϊλάνδη), που σταδιακά περνά στον έλεγχο της Βιρμανίας…
Τον ηρωισμό του Γεράκη ύμνησαν οι Γάλλοι: «Είχε ψυχήν μεγάλην κι ευγενικήν, αγχίνοιαν δε έκτακτον και δια τα πλέον μεγάλα έργα, εμπειρίαν και φρόνησιν ουχί τυχαίαν…». Το 2005, μια ομάδα 18 αξιωματούχων Ταϊλανδών με επικεφαλής το νομάρχη του Λόμπουρι, όπου βρίσκεται η κατοικία Γεράκη, επισκέφθηκαν την Κεφαλονιά και αναζήτησαν τον συγγενή του, Παναγή Γεράκη, παλιό βουλευτή της Ν.Δ. και δικηγόρο, και του έλεγαν ότι του… μοιάζει! Τον κάλεσαν, μάλιστα, και στην Ταϊλάνδη.
Αναδημοσίευση από τη Βραδυνή της Κυριακής
Προσθέστε το vradini.gr στις προτιμώμενες πηγές σας στη Google και δείτε περισσότερα άρθρα μας στις αναζητήσεις σας. Κάντε κλικ εδώ.
