Αλεξανδρούπολη: Τουρισμός και αυθεντικότητα στο επίκεντρο – Οι προκλήσεις και οι προοπτικές
Σημαντικές παρεμβάσεις στο πάνελ για τον τουρισμό στο πλαίσιο του 4ου Φόρουμ για την Ανατολική Μακεδονία και Θράκη
Στον ρόλο του τουρισμού ως βασικού μοχλού ανάπτυξης για την Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης εστίασαν οι ομιλητές του πάνελ με τίτλο «Ο Τουρισμός ως Οικονομικός Κινητήρας για την Περιφέρεια ΑΜΘ», στο πλαίσιο του 4ου Φόρουμ για την Ανατολική Μακεδονία και Θράκη, που πραγματοποιείται στην Αλεξανδρούπολη.
Κοινός παρονομαστής των τοποθετήσεων αποτέλεσε η ανάγκη για βιώσιμη ανάπτυξη, διατήρηση της αυθεντικότητας του προορισμού και ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ δημόσιου και ιδιωτικού τομέα.
Η πρόεδρος του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού (ΕΟΤ) Αγγελική Βαρέλα, ανέδειξε τον πλούτο της Περιφέρειας, επισημαίνοντας ότι η ΑΜΘ διαθέτει μοναδικούς φυσικούς και πολιτιστικούς πόρους, πολλοί εκ των οποίων παραμένουν ανέγγιχτοι. Όπως τόνισε, η περιοχή αποτελεί πύλη εισόδου στη χώρα και θα πρέπει να προσφέρει στον επισκέπτη μια αυθεντική «γεύση» Ελλάδας. Έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη, σημειώνοντας ότι «το μεγάλο στοίχημα είναι η διατήρηση της ταυτότητας και της αυθεντικότητας, μέσα από ήπιες μορφές τουρισμού».
«Η αυθεντικότητα αποτελεί βασική απαίτηση των επισκεπτών»
Παράλληλα, αναφέρθηκε στις σύγχρονες τάσεις, υπογραμμίζοντας ότι «η αυθεντικότητα αποτελεί βασική απαίτηση των επισκεπτών, οι οποίοι επιθυμούν να γνωρίσουν την πραγματική εικόνα ενός προορισμού και όχι μια αλλοιωμένη εκδοχή του». Επισήμανε, δε, τη σημασία του υπεύθυνου τουρισμού, τόσο από την πλευρά των επισκεπτών όσο και των τοπικών κοινωνιών, με σεβασμό στο περιβάλλον και τον πολιτισμό. Επικαλέστηκε, μάλιστα, διεθνείς έρευνες που δείχνουν ότι ολοένα και περισσότεροι τουρίστες αποφεύγουν περιοχές που έχουν επηρεαστεί από την κλιματική αλλαγή.
Από την πλευρά της, η γενική διευθύντρια του Συνδέσμου Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων (ΣΕΤΕ) Μαρία Γκάτσου, χαρακτήρισε το 2025 ως μια ιδιαίτερα θετική χρονιά για τον ελληνικό τουρισμό, με 40 εκατομμύρια αφίξεις και έσοδα που άγγιξαν τα 23 δισ. ευρώ, δίνοντας έμφαση στη βελτίωση της ποιότητας των τουριστών και κατ’ επέκταση των δαπανών και στην επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου. Για την ΑΜΘ σημείωσε ότι τα τελευταία χρόνια καταγράφεται έντονη δυναμική, με αύξηση περίπου 30% στον οδικό τουρισμό, ενώ υπογράμμισε ότι πρόκειται για έναν ανερχόμενο προορισμό με σημαντικές υποδομές, όπως λιμάνια, αεροδρόμια και μαρίνες.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε, επίσης, στην ανάγκη συνεργασίας μεταξύ δημόσιου και ιδιωτικού τομέα, αλλά και όλων των τοπικών φορέων, ως βασική προϋπόθεση για την περαιτέρω ανάπτυξη του τουριστικού προϊόντος.
Στο ζήτημα της ταυτότητας στάθηκε και ο δήμαρχος Θάσου Λευτέρης Κυριακίδης, επισημαίνοντας ότι το βασικό ζητούμενο για το νησί είναι να μη χαθεί η αυθεντικότητά του. Όπως ανέφερε, «η τουριστική ανάπτυξη από μόνη της δεν αρκεί, εφόσον δεν συνοδεύεται από διατήρηση των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών που κάνουν τον προορισμό να ξεχωρίζει». Τόνισε, επίσης, ότι ο τουρισμός επηρεάζει καθοριστικά το σύνολο της τοπικής οικονομίας του νησιού του βορειοαναταολικού Αιγαίου.
Προς μια νέα τουριστική ταυτότητα για την ΑΜΘ
Στην ανάγκη αναδιαμόρφωσης της τουριστικής ταυτότητας της Περιφέρειας αναφέρθηκε ο ειδικός σε θέματα τουρισμού και στρατηγικής προορισμών της ΑΜΘ, Ιωσήφ Πάρσαλης. Όπως σημείωσε, το υφιστάμενο branding της περιοχής είναι δύσχρηστο, υπογραμμίζοντας ότι η τουριστική ταυτότητα δεν είναι απαραίτητο να ταυτίζεται με τη θεσμική. Αντίθετα, θα πρέπει να είναι ελκυστική και να απευθύνεται στον ταξιδιώτη, παραπέμποντας ξεκάθαρα στην Ελλάδα ως προορισμό.
Ανέφερε, μάλιστα, ότι βρίσκεται σε εξέλιξη η δημιουργία νέας τουριστικής ταυτότητας, η οποία αναμένεται να παρουσιαστεί σύντομα, με στόχο να ενισχύσει τη διεθνή αναγνωρισιμότητα της περιοχής. Παράλληλα, επισήμανε την ανάγκη για συνεχή επενδυτική δραστηριότητα και αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος, φέρνοντας ως παράδειγμα τη θετική επίδραση πρωτοβουλιών όπως το «ελληνικό πρωινό» στην αύξηση των κρατήσεων.
Αναφερόμενος στα μεγέθη του τουρισμού στην περιοχή, σημείωσε ότι περίπου το 65% της τουριστικής δραστηριότητας συγκεντρώνεται στη Θάσο, γεγονός που αναδεικνύει την ανάγκη για ισόρροπη ανάπτυξη και στις υπόλοιπες περιοχές.
Τέλος, ο πρόεδρος του Συνδέσμου Ξενοδόχων Θράκης Απόστολος Παλακίδης, υπογράμμισε την σημασία της συνεργασίας με θεσμικούς και τοπικούς φορείς, επισημαίνοντας ότι το ξενοδοχειακό δυναμικό της περιοχής προσαρμόζεται στις ανάγκες κάθε τοπικής κοινωνίας. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην Αλεξανδρούπολη, όπου καταγράφεται αύξηση του συνεδριακού τουρισμού, ως ένα από τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της περιοχής, σημειώνοντας πως «είναι σημαντικό να γινόμαστε καλύτεροι εκεί όπου ήδη είμαστε καλοί».
