Το καλοκαίρι αποτελεί παρελθόν, και μαζί με την επιστροφή στη δουλειά, στο σχολείο και στις καθημερινές υποχρεώσεις επιστρέφει και ένας γνώριμος «επισκέπτης» της εποχής, οι ιώσεις. Καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι περνούν ξανά αρκετές ώρες σε κλειστούς χώρους, οι αναπνευστικές λοιμώξεις μπορούν να μεταδίδονται ευκολότερα. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι κάθε συνάχι ή βήχας πρέπει να μας ανησυχεί.

Το φθινόπωρο και τον χειμώνα κυκλοφορούν διάφοροι ιοί που προκαλούν λοιμώξεις του αναπνευστικού. Ανάμεσά τους βρίσκονται οι ιοί που προκαλούν το κοινό κρυολόγημα, η γρίπη, ο κορωνοϊός και άλλοι αναπνευστικοί ιοί. Τα συμπτώματα μπορεί να μοιάζουν μεταξύ τους, και συχνά περιλαμβάνουν καταρροή ή μπούκωμα, πονόλαιμο, βήχα, πονοκέφαλο, κόπωση και πυρετό, ανάλογα με τον ιό και τον οργανισμό του κάθε ανθρώπου.

Η επιστροφή των παιδιών στα σχολεία αποτελεί επίσης έναν σημαντικό παράγοντα. Οι στενές επαφές σε τάξεις και άλλους χώρους διευκολύνουν τη μετάδοση των αναπνευστικών ιών, οι οποίοι στη συνέχεια μπορούν να μεταφερθούν και στο σπίτι. Το ίδιο μπορεί να συμβεί στους χώρους εργασίας, στα μέσα μαζικής μεταφοράς και γενικότερα όπου συγκεντρώνεται μεγάλος αριθμός ανθρώπων. Η καθημερινή επαφή με πολλά άτομα αυξάνει τις ευκαιρίες έκθεσης, ιδιαίτερα όταν οι χώροι δεν αερίζονται επαρκώς.

Αυτό που χρειάζεται είναι να μάθουμε να ξεχωρίζουμε μια συνηθισμένη λοίμωξη από μια κατάσταση που χρειάζεται μεγαλύτερη προσοχή. Οι περισσότερες κοινές ιώσεις υποχωρούν σταδιακά με ξεκούραση, επαρκή υγρά και αντιμετώπιση των συμπτωμάτων, χωρίς να χρειάζεται ειδική θεραπεία. Τα αντιβιοτικά, άλλωστε, δεν καταπολεμούν τους ιούς και δεν πρέπει να λαμβάνονται χωρίς ιατρική σύσταση. Ιδιαίτερα σημαντικό είναι να μην αγνοούμε τα συμπτώματα επειδή τα θεωρούμε «ένα απλό κρυολόγημα». Ορισμένες λοιμώξεις μπορεί αρχικά να είναι ήπιες και στη συνέχεια να εξελιχθούν διαφορετικά, ιδιαίτερα σε ανθρώπους μεγαλύτερης ηλικίας ή με προβλήματα υγείας. Παράλληλα, η παρουσία πυρετού δεν σημαίνει από μόνη της ότι πρόκειται για γρίπη ή COVID-19, καθώς αρκετές λοιμώξεις μπορούν να προκαλέσουν παρόμοια εικόνα. Η κλινική εκτίμηση και, όπου χρειάζεται, η κατάλληλη εξέταση βοηθούν να ξεκαθαρίσει η κατάσταση.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται όταν τα συμπτώματα είναι έντονα, επιμένουν ή επιδεινώνονται, αλλά και όταν εμφανίζoνται δυσκολία στην αναπνοή, πόνος στο στήθος, έντονη αδυναμία ή άλλα ασυνήθιστα συμπτώματα. Μεγαλύτερη προσοχή χρειάζονται, επίσης, τα άτομα που ανήκουν σε ομάδες αυξημένου κινδύνου, καθώς μια λοίμωξη του αναπνευστικού μπορεί να προκαλέσει σοβαρότερες επιπλοκές. Η έναρξη της εποχής των ιώσεων δεν σημαίνει ότι πρέπει να ζούμε με το φόβο της μόλυνσης. Σημαίνει, όμως, ότι είναι η κατάλληλη στιγμή να ξαναθυμηθούμε μερικές απλές συνήθειες που μπορούν να περιορίσουν τη μετάδοση.

Οι απλές συνήθειες κάνουν τη διαφορά

Ένα από τα πιο αποτελεσματικά μέτρα προστασίας παραμένει το καλό και συχνό πλύσιμο των χεριών. Όταν αυτό δεν είναι δυνατό, μπορεί να χρησιμοποιείται κατάλληλο αντισηπτικό. Παράλληλα, καλό είναι να αποφεύγουμε να αγγίζουμε συχνά το πρόσωπο, ιδιαίτερα τα μάτια, τη μύτη και το στόμα, με άπλυτα χέρια.Ο αερισμός των εσωτερικών χώρων είναι επίσης σημαντικός. Το άνοιγμα των παραθύρων, όπου είναι εφικτό, βοηθά στην ανανέωση του αέρα, ιδιαίτερα σε χώρους όπου βρίσκονται πολλά άτομα για αρκετές ώρες. Όταν κάποιος έχει συμπτώματα λοίμωξης του αναπνευστικού είναι προτιμότερο να περιορίζει τις στενές επαφές και, όταν είναι δυνατό, να παραμένει στο σπίτι μέχρι να αισθανθεί καλύτερα.

Χρήσιμο είναι, επίσης, να μην μοιραζόμαστε προσωπικά αντικείμενα, όπως ποτήρια και μαχαιροπίρουνα, όταν κάποιος στο σπίτι είναι άρρωστος. Η τακτική καθαριότητα επιφανειών που αγγίζονται συχνά, ιδιαίτερα σε κοινόχρηστους χώρους, μπορεί επίσης να συμβάλει στη μείωση της μετάδοσης. Σημαντικό είναι, βέβαια, να αποφεύγουμε τις υπερβολές και να μην μετατρέπουμε την καθημερινότητά μας σε μια διαρκή προσπάθεια απολύμανσης.

ΠΡΟΗΓΟΥΜΕΝΟ

Πώς θα βγείτε στη σύνταξη έως και 10 χρόνια νωρίτερα

ΕΠΟΜΕΝΟ

Καραϊβική: Νέο χτύπημα των ΗΠΑ κατά «ταχύπλοου που διακινούσε ναρκωτικά»

Σημαντικό ρόλο έχει και ο εμβολιασμός, όταν υπάρχει σχετική σύσταση. Ιδιαίτερα για τη γρίπη και την COVID-19 οι συστάσεις μπορεί να διαφοροποιούνται ανάλογα με την ηλικία, την κατάσταση υγείας και άλλους παράγοντες. Όσοι ανήκουν σε ομάδες για τις οποίες συνιστάται εμβολιασμός καλό είναι να συμβουλεύονται τον γιατρό τους. Ο εμβολιασμός δεν αποκλείει κάθε πιθανότητα λοίμωξης, μπορεί όμως να προσφέρει σημαντική προστασία, ιδιαίτερα απέναντι σε σοβαρή νόσηση. Παράλληλα, όταν έχουμε συμπτώματα χρειάζεται να σκεφτόμαστε και τους γύρω μας. Η αποφυγή στενών επαφών, ιδιαίτερα με ηλικιωμένους ή ευάλωτους ανθρώπους, μπορεί να περιορίσει την πιθανότητα μετάδοσης μιας λοίμωξης.

Τέλος, δεν πρέπει να ξεχνάμε τις βασικές ανάγκες του οργανισμού: επαρκής ύπνος, ισορροπημένη διατροφή, αρκετά υγρά και τακτική σωματική δραστηριότητα συμβάλλουν συνολικά στην καλή υγεία.

Οι ιώσεις αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της φθινοπωρινής και χειμερινής περιόδου. Με λίγη προσοχή και χωρίς υπερβολές, μπορούμε να μειώσουμε τον κίνδυνο μετάδοσης και, κυρίως, να αντιμετωπίσουμε μια πιθανή λοίμωξη με ψυχραιμία και υπευθυνότητα.

Αναδημοσίευση από τη Βραδυνή της Κυριακής