Επιπτώσεις της αφρικανικής σκόνης στην υγεία – Τρόποι προστασίας και ευπαθείς ομάδες

Η αφρικανική σκόνη επηρεάζει οποιονδήποτε. Είναι, ωστόσο, αλήθεια ότι η σωματιδιακή ρύπανση μερικούς ανθρώπους τους ενοχλεί περισσότερο από άλλους και μάλιστα μπορεί να έχει επιπτώσεις στην υγεία τους.

Η μεταφορά αφρικανικής σκόνης στη χώρα μας έχει δικαίως προκαλέσει ανησυχία και κυρίως στην Κρήτη όπου το πρόβλημα έχει λάβει μεγάλες διαστάσεις.

.Η αφρικανική σκόνη, όμως, ή «σκόνη από τη Σαχάρα» όπως είναι επίσης γνωστή, δεν πλήττει ως φαινόμενο μόνο τον ευρωπαϊκό Νότο, αλλά μπορεί να μπορεί να ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο: σε μέρη της Ευρώπης, της Νότιας Αμερικής, της Κεντρικής Αμερικής, της Καραϊβικής και των Ηνωμένων Πολιτειών, προκαλώντας προβλήματα όπου κι αν περνάει.

Πώς επηρεάζει την υγεία μας η αφρικανική σκόνη

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ Centers for Disease Control and Prevention – CDC) σε οδηγίες τους αναφέρουν ότι η αφρικανική σκόνη μπορεί να είναι επιβλαβής για την υγεία μας. Τα σωματίδια από τα οποία αποτελείται μπορούν με την εισπνοή να εισέλθουν στους πνεύμονες και στην κυκλοφορία του αίματος, προκαλώντας πιθανώς κρίσεις άσθματος σε άτομα που έχουν άσθμα και επιδεινώνοντας άλλες αναπνευστικές παθήσεις. Η αφρικανική σκόνη, άλλωστε, επιδεινώνει την ποιότητα του αέρα και αυξάνει τα επίπεδα των σωματιδίων στον αέρα.

Οι άνθρωποι που είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν προβλήματα υγείας που προκαλούνται από την έκθεση στην αφρικανική σκόνη είναι:

* Τα παιδιά και τα μωρά

* Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία ενήλικες

* Άτομα με υποκείμενες πνευμονικές παθήσεις

* Άτομα με χρόνιες καρδιοπνευμονικές παθήσεις

Εάν ένας άνθρωπος έχει άσθμα, τότε η αφρικανική σκόνη μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματά του. Για το λόγο αυτό θα πρέπει να ακολουθεί προσεκτικότερα το σχέδιο δράσης του για το άσθμα τις ημέρες που τα επίπεδα ρύπανσης είναι υψηλά.

Τα μεγαλύτερα σωματίδια της σκόνης μπορεί να ερεθίσουν το δέρμα και τα μάτια. Τα μικρότερα σωματίδια να εισέλθουν στον οργανισμό και να προκαλέσουν αναπνευστικές διαταραχές και καρδιαγγειακά επεισόδια.

Η σκόνη της Σαχάρας έχει συνδεθεί με αυξημένες επισκέψεις στα επείγοντα για:

– Άσθμα

– Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ)

– Αναπνευστικές λοιμώξεις

Όπως επισημαίνουν ειδικοί, η χημική σύσταση της αφρικανικής σκόνης περιέχει επίσης πολλά βλαβερά και επικίνδυνα για την υγεία μέταλλα και παθογόνους μικροοργανισμούς.

Πώς κάποιος μπορεί να προστατεύσει τον εαυτό του και την οικογένειά του από την αφρικανική σκόνη;

Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν πολλά που μπορεί να κάνει κάποιος για να προστατεύσει τον εαυτό του και την οικογένειά του από τις επιπτώσεις στην υγεία που προκαλεί η αφρικανική σκόνη.

Όταν τα επίπεδα σκόνης είναι υψηλά, λάβετε μέτρα για να περιορίσετε την ποσότητα αέρα που εισπνέετε ενώ βρίσκεστε έξω.

Για παράδειγμα:

* Σκεφτείτε να περάσετε περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους, όπου τα επίπεδα ρύπανσης από τη σκόνη είναι συνήθως χαμηλότερα.

* Επιλέξτε ευκολότερες υπαίθριες δραστηριότητες (όπως περπάτημα αντί για τρέξιμο) για να μην αναπνέετε με πολλή δύναμη.

Αξίζει, τέλος να επισημανθεί πως υπάρχουν και ειδικοί, όπως ο καθηγητής Πνευμονολογίας του Πανεπιστημίου Κρήτης, Νίκος Τζανάκης, που συνιστούν, αν πρέπει κάποιος να βγει έξω και έχει προβλήματα υγείας με το αναπνευστικό ή την καρδιά, να φορέσει μάσκα υψηλής προστασίας, από αυτές που φορούσαμε την εποχή του κορωνοϊού.